Pivoňka lekárska — Pivoňka lékarská
Paeonia officinalis L.
Pivonky sú obľúbené kvety v našich záhradách. Pochádzajú z južnej Európy, prípadne až z východnej Azie. Sú trváce a majú v zemi podlhovasté, zhrubnuté koreňové hľuzy. Z hľúz vyháňajú hrubé, tuhé osi s listami, ktorých čepele bývajú delené až zložené, a s mohutnými kvetmi.
Úhľadný kvet má naspodku päť voľných kožovitých kališných lístkov, 5-12 voľných nachových korunných lupienkov, mnoho tyčiniek a niekoľko chlpatých semenníkov, ktoré po opelení dozrievajú na mechúriky.
Kvety sú obyčajne plné, lebo tyčinky sa väčšinou premenia na korunné lupienky.
Pivonky sa pestujú najlepšie a najrýchlejšie delením starých koreňových hľúz. Na jar sa vysádzajú vedľajšie, hľuzovité korene do vzdialenosti 1 X 1 m. Môžu sa tiež predpestovať zo semien, ktoré dobre kIíčia, avšak to je zdlhavý spôsob, lebo semenáčiky kvitnú až v treťom roku.
Pestovatelia si musia uvedomiť, že všetky druhy a odrody pivoniek sú jedovaté. Inak je množenie pivoniek veľmi dobré. Na lekárske účely sa móžu pestovať iba odrody pivonky lekárskej s nachovými kvetmi. Rastliny s ružovými alebo bielymi kvetmi sú neprípustné.
Kedysi boli pivonky liekom proti epilepsii, padúcnici, proti dne a rôznym kŕčom. Dnes sá používajú predovšetkým kvety (Flos paeoniae officinalis). Sú to nachovočervené korunné lupienky, ktoré sa zbierajú z úpine rozvinutých kvetov prv, než sa začnú rozpadávat.
Sušia sa rýchlo, aby nestratili prirodzenú červenú farbu. Uskladňujú sa v suchých nádobách, chránených pred svetlom. Obsahujú farbivo peonidín, sliz a trieslovinu. Pre peknú farbu a vôňu sú zložkou kadív.
Pivonka d’alej poskytuje koreň. (Radix paeoniae officinalis), ktorý obsahuje alkaloid peonín. Vykopáva sa na jar a slúži na výrobu galeník a špeciálnych prípravkov.
Niekedy je dopyt aj po semene (Semen paeoniae officinalis).