čeľaď: Horčinkovité    Polygalaceae
Horčinka horká
Polygala arnara L.
Horčinka horká je drobná trváca bylinka, 5-15 cm vysoká, s tenkými, lysými, naspodku poliehavými, vyššie s priamymi osami. Spodné obráteno vajcovité, celistvo okrajové listy tvoria prízemnú ružicu, kým lístky vyššie na osi sú menšie, kopijovité.
Fialovomodré kvety sú zoskupené do strapca a sú nesúmerné: majú pät kališných lístkov, z ktorých dva postranné sú zväčšené a korunovito sfarbené ako krídla motýľokvetých rastlín. Korunné lupienky sú len tri a sú zrastené do rúrok.
Spodný lupienok je člnkovito vypuklý so zvláštnym laločnatým príveskom. Tyčiniek je osem, plod je tobolka.
Horčinka horká kvitne v máji a v júni a niekedy aj druhýkrát v lete.
Na Slovensku rastie horčinka horká na okrajoch lesov dolomitových severných svahov (nie na východe), v českých zemiach na lúkach a vo svetlých lesoch roztrúsene až hojne.
Je to výborná liečivá rastlina, a pretože domáci zber nestačí kryť dopyt, dovážame ju z cudziny.
Je veľmi rožšírená v južnej Európe.
Zbiera sa celá vňať i s koreňom (Herba polygalae amarae cumradice). Celé rastliny aj s koreňmi sa na stanovišti v čase kvitnutia vytrhávajú, očistia od hliny, umyjú a usušia.
Droga obsahuje horčinu polygamarín, alkohol polygalit, triesloviny a iné.
Vo farmácii sa droga používa na vyrobu odvarov a liečivých čajov.
Droga je horká, čím sa najlepšie horčinka horká rozozná od ostatných, lekársky bezcenných horčiniek.
Používa sa ako horký žalúdočný liek, ako aj na odhlieňovanie pri chorobách dýchacích ústrojov.